A quimioterapia é um dos principais tratamentos na luta contra o câncer. Mesmo assim, poucas pessoas conhecem, de fato, como ela funciona. Por isso, convidamos a Dra. Carolina Conopca, oncologista da Medquimheo para nos ajudar a esclarecer algumas dúvidas. Confira!
1- A quimioterapia é feita antes ou depois da cirurgia?
Depende
do tipo de tumor, do órgão acometido e do estado da doença.
2- Quais efeitos a quimioterapia pode causar?
Náusea e vômito;
queda de cabelos; leucopenia e neutropenia, que é a diminuição dos
glóbulos brancos; septicemia (complicações em caso de infecções);
plaquetopenia, que é a diminuição das plaquetas, ou seja, as
células do sangue que iniciam a coagulação; anemia; infertilidade;
toxicidade cardíaca, que é a diminuição da força do coração;
mucosite (feridas na boca e garganta); toxicidade para o rim; e
diarreia.
É importante
lembrar que a intensidade e duração de cada efeito dependerão dos
medicamentos utilizados e de suas doses.
3- Como age no organismo?
Sabemos
que o câncer é formado por uma proliferação acelerada de células
anormais. A quimioterapia convencional, que chamamos de citotóxica,
age impedindo que as células se multipliquem.
Existem
quimioterápicos que agem por meio de alvos-moleculares, impedindo
vias de sinalização celular; alguns que impedem a formação de
novos vasos sanguíneos (dessa forma o tumor fica sem alimento e
oxigênio); e alguns tratamentos mais novos que “ensinam” o
próprio sistema de defesa do paciente a combater o tumor.
4- Como é aplicada a quimioterapia?
A
maioria das medicações são diluídas em um soro e aplicadas de
forma endovenosa, ou seja, diretamente na veia. Ainda há
quimioterápicos desenvolvidos em forma de comprimidos, em que o
paciente toma em casa, mas sempre com um acompanhamento regular com
oncologista.
5- Ela é feita de quanto em quanto tempo?
Os
ciclos podem ser semanais, quinzenais, a cada três semanas e até
mensais.
6- Qual diferença entre quimioterapia branca e vermelha?
Essa
classificação de branca e vermelha foi amplamente difundida pelas
pacientes que fazem tratamento para câncer de mama. A medicação
Doxorrubicina deixa o soro com uma coloração avermelhada, fazendo
com que algumas pessoas a chamem de “quimioterapia vermelha”. Já
as demais fases do tratamento não têm
essa
coloração e são popularmente chamadas como “quimioterapia
branca”.
7- Qual quimioterapia é mais forte?
Não
há uma gradação de intensidade entre elas. Os efeitos colaterais
variam entre os pacientes.
8- Quimioterapia dói?
A
região em que foi aplicada a quimioterapia pode doer ou incomodar.
Mas, no geral, a maioria das pessoas não se
queixa
de dor. Alguns pacientes podem sentir uma fraqueza no corpo (como se
fosse uma fadiga de uma gripe forte). É importante frisar que, em
caso de dor, o médico e enfermeiro responsáveis devem ser
informados.
9- Porque quimioterapia causa enjoo?
A
quimioterapia impede a proliferação e renovação celular. Sabemos
que o trato gastrointestinal é um dos locais onde há uma grande
multiplicação celular. Dessa forma, além de agir nas células do
câncer propriamente ditas, a quimioterapia também age nas células
do estômago e intestino, deixando esses órgãos
mais
frágeis e os pacientes mais propícios às náuseas e vômitos.
Outro
mecanismo é que a
quimioterapia aumenta a liberação de um hormônio chamado de
serotonina no tubo gastrintestinal, cujos receptores quando ativados
enviam mensagens estimulantes ao centro do vômito no bulbo (região
do cérebro).
Há
ainda os vômitos antecipatórios. A náusea decorrente da
quimioterapia é – ao longo das sessões – associada a
recordações do tratamento quimioterápico, como sons específicos,
cheiros ou gostos, e até mesmo ao visualizar um programa de
televisão que passa no horário da quimioterapia. Esses estímulos
acabam desencadeando os sintomas da náusea, mesmo sem o estímulo
“quimiotóxico”.
10- Quimioterapia engorda?
Ganhar
e perder peso também varia de acordo com o paciente. A maior parte
dos tratamentos usam corticoide antes da quimioterapia, a fim de
evitar enjoos e alergias. O corticoide pode levar ao ganho de peso e
aumento do apetite.
Por
outro lado, o paladar e o apetite são afetados pelos demais
quimioterápicos, além de muitos pacientes apresentarem náusea. De
forma geral, a quimioterapia em si não é responsável por ganho ou
perda de peso.
